계란은 매일 식탁에 오르는 평범한 식재료이지만, 어떻게 보관하느냐에 따라 신선도와 맛, 그리고 영양까지 달라집니다. 많은 분들이 냉장고 문 쪽에 계란을 보관하거나, 구입하자마자 물로 씻어두는 습관을 가지고 있지만, 이 방법은 오히려 계란의 수명을 단축시킵니다. 계란은 온도 변화에 민감한 식품이기 때문에, 일정한 환경에서 관리하는 것이 가장 중요합니다. 특히 최근 주목받는 코디세핀이 함유된 동충하초 계란은 기능성 식품인 만큼 올바른 보관이 품질을 좌우합니다.

냉장고 문은 계란에게 가장 불안한 자리입니다.

냉장고 문은 하루에도 수십 번 열리고 닫히며 외부 공기와 맞닿습니다. 이런 온도 변화는 계란의 껍질 표면에 미세한 결로를 만들고, 이 수분이 세균이 침투할 수 있는 통로가 됩니다. 보기엔 편리해 보이지만, 냉장고 문은 계란의 신선도를 빠르게 떨어뜨리는 가장 위험한 자리입니다. 계란은 냉장고 안쪽, 특히 온도가 일정하게 유지되는 중단 선반에 보관하는 것이 좋습니다. 이 구역은 평균 1~5도의 안정된 온도를 유지해 단백질 변성과 수분 손실을 최소화합니다.

보관 방향은 신선도를 결정합니다.

계란의 둥근 쪽에는 공기주머니가 있습니다. 이 부분이 아래로 향하면 공기와 노른자가 가까워져 변질이 빨라집니다. 반대로 뾰족한 쪽을 아래로 향하게 두면 공기주머니가 위로 향하며 노른자와의 접촉이 줄어들어 신선도가 길게 유지됩니다. 실제로 농촌진흥청의 실험에 따르면, 뾰족한 쪽을 아래로 둔 계란은 그렇지 않은 계란보다 3일 이상 신선도가 길게 유지된 것으로 나타났습니다.

씻지 않은 계란이 더 오래갑니다.

계란 껍질에는 ‘큐티클(Cuticle)’이라 불리는 천연 보호막이 존재합니다. 이 보호막은 세균의 침투를 막고 수분 증발을 방지하는 역할을 합니다. 하지만 물로 씻으면 큐티클이 손상되어 세균이 껍질 틈을 통해 침투하기 쉬워집니다. 계란은 세척하지 않은 상태로 냉장 보관하는 것이 가장 안전합니다. 만약 껍질이 오염되었다면, 조리 직전에만 마른 수건이나 키친타월로 부드럽게 닦아 사용하는 것이 좋습니다.

상온 보관은 계절에 따라 달라집니다.

봄과 가을에는 상온에서 며칠간 보관이 가능하지만, 여름철에는 하루만 지나도 세균이 빠르게 증식합니다. 냉장 보관된 계란을 꺼냈다가 다시 상온에 두는 것은 특히 위험합니다. 온도 차이로 껍질 표면에 결로가 생기고, 이는 세균이 번식하기 좋은 환경을 만듭니다. 일정한 온도를 유지하며 보관하는 것이 가장 중요하며, 구입 후에는 바로 냉장 보관하는 것이 가장 안전합니다.

냄새가 강한 음식과 분리 보관해야 합니다.

계란 껍질에는 미세한 기공이 있어 외부의 냄새를 쉽게 흡수합니다. 냉장고 속 김치, 젓갈, 마늘처럼 향이 강한 식품과 함께 두면 계란 맛이 변할 수 있습니다. 밀폐용기나 전용 계란 케이스를 사용하면 외부 냄새의 영향을 줄일 수 있을 뿐 아니라, 충격으로부터도 보호할 수 있습니다. 냄새 흡수를 방지하고 신선도를 지키는 가장 간단한 방법입니다.

유통기한보다 산란일자가 중요합니다.

계란 포장에는 유통기한과 함께 산란일자가 표시되어 있습니다. 유통기한은 판매 가능한 기간을 의미하지만, 실제 신선도를 판단하는 기준은 산란일자입니다. 산란 후 7일 이내가 가장 신선하며, 냉장 보관 시 30일까지도 안전하게 섭취할 수 있습니다. 다만 냉장고 문에 두거나 온도 변화가 잦은 환경에서는 훨씬 짧아질 수 있습니다.

코디세핀 동충하초 계란의 신선함이 오래가는 이유입니다.

코디세핀은 동충하초에 함유된 대표적인 생리활성 물질로, 항산화와 항균 작용을 돕는 성분입니다. 이 성분을 먹고 자란 닭은 세포 산화가 억제되고 면역 체계가 강화되어, 결과적으로 더 건강한 계란을 낳습니다. 코디세핀 동충하초 계란은 껍질이 단단하고 노른자의 탄성이 높으며, 일반 계란보다 산화 속도가 느립니다. 하지만 아무리 품질이 좋은 계란이라도 보관 방법이 잘못되면 신선도가 떨어질 수 있습니다. 기능성 계란일수록 올바른 관리가 필요합니다.

계란 보관의 핵심은 단순합니다.

냉장고 안쪽 선반에, 뾰족한 쪽을 아래로, 씻지 않은 상태로 보관하는 것. 이 세 가지가 계란 신선도를 지키는 가장 완벽한 방법입니다. 거기에 코디세핀이 함유된 동충하초 계란처럼 닭의 건강부터 관리된 기능성 계란을 선택한다면, 신선도는 단순한 시간의 문제가 아니라 품질의 결과가 됩니다. 계란 한 알의 보관 습관이 식탁의 건강을 바꾸고, 매일의 삶을 더 신선하게 만들어드립니다.